The History of J.L.Stifel & Sons

2nd Generation
Louis, William, George
3人の息子たち

今回は、Stifel家の第二世代に焦点を当ててお送りします。
Wheelingに到着した一代目、Johan Ludwig Stifeｌには、実に11人の子供が居ました。

当時の事なので、生まれた年に亡くなってしまう子供達もいましたが、その中で3人の子供はStifel社や、自らの事業で成功したようで、町の歴史を書いた文献に登場しています。

Louis Carl Stifel

1838年9月30日生まれ。

初代JL.StifelはLouisの前にも二人、男女の子供をそれぞれ設けていましたが、数か月で亡くなってしまっていました。

1897年12月22日に亡くなっています。

　

　

William Frederich Stifel


1840年7月10日生まれの次男です。

1930年2月に亡くなっているので、実に90歳近くの長命であったようです。

この写真も、STIFELのブーツマークの花瓶とともに撮られており、ブーツマークが登場した1900年以降、おそらくかなり晩年になって撮られたと思われます。

実に、洒落が効いている構図で見ていて微笑ましくなります。

　

1859年、LouisとWilliam兄弟は父の事業に参加します。

そして社名もJ.L.Stifel & CoからJ.L. Stifel and Sons, Incと改められました。

1866年ごろから、徐々にプリントの工程がそれまでの人力によるブロック、要するに「ハンコを使ったプリント」から近代的なシリンダーを使ったプリントに少しづつ置き換えられていきます。

1870年代にはキャラコのプリント事業は順調で、アメリカでも有数の大きな工場だったそうです。

さらに、そのキャラコは輸出され、遠くアフリカでも人気であったと複数の資料に記載されていました。

　

1880年ごろ、Stifel社はニューイングランドの会社より、蒸気機関で動くプリント機を購入します。

ローラー状のシリンダーにはプリントの柄が刻まれています。

　

左はサークル柄、右はキャラコでもありそうなフローラル柄とでも言えば良いのでしょうか。

それまで、熟練職人の腕に頼っていたプリント工程が機械に置き換えられ、安価に大量に、そして何より、ストライプ状などの柄でも問題なく作れるようになりました。

この時にいたって、いよいよ「Wabash」登場の下準備が出来たことになります。

左は1950年ごろの写真ですが、プリントの方法には大きな変化は見られません。

シリンダーはバットに浸されながら、送られてくる生地にプリントし、そして、そのバットの染料や抜染剤を人が継ぎ足しています。

この抜染剤（Acidと英文ではかかれています）が、銅製のシリンダーを痛めるため、徐々に柄は不鮮明に、にじんでいったそうです。

最終的には、シリンダーを交換していたのでしょう。

同じWabashなのに、微妙に大きさが違ったりという、いわゆる「ロットぶれ」が起きていた原因はここにあるようです。

　

George Elias Stifel

1849年5月生まれの三男。

彼は、父の会社には参加せず、Stone＆ThomasなるWheelingのデパートで働いていました。

1870年代後半、そのStone＆Thomasからわずか数ブロック先で、彼自身のドライグッズストアを開店しました。

当時の人は「シカゴのマーシャルフィールズがウィーリングにも来たようだ」と言うほど栄えていたそうです。

　

Stifel Dry Goods Store
確かに、とても有名だったようで、Stifelの工場の事はあまり覚えていなくとも、お店の事を覚えていたおじいさんも居ました。

工場の跡地をウロウロしていると、70-80歳ぐらいのおじいさんが居てStifelのブーツマークを見せて聞いてみると・・・

「壁に宣伝が書いてあったなぁ。もっと南だよ、南。ただ、私が若いころはStifelではなくStifleだったぞ」などと言っていました。

Stifle・・・また新たな謎が登場してしまいました。

　

他に、もう少し若い人にも聞いたのですが、

「あったことは知ってるがそれ以上は何も知らない」
「ブーツのマーク？この辺に靴屋はないよ」
「子孫でもあまり知らないと言っていたし、会ってもあまり・・・」といった様子でした。

　

残念ながら、絵ハガキはWheelingから帰ってきてから手に入れました。

なので、このハガキの構図がどこなのかまでは掴めずじまいです。

　

Main StreetとMarket Street
おじいさん情報に翻弄され、壁ばかりを見ていました。

このメインストリートとマーケットストリートは本当にさびれていました。

日本の田舎も似たようなもので、わずか数十年前までは先ほどの絵葉書のような栄え方であったのが、今や、人もろくに歩いてはいません。

　

　

さて、2代目、特にLouis Carlは20世紀を待たずに亡くなってしまいます。

彼が亡くなる一年前、1896年ごろには、彼の長男にしてStifelの歴史でも繁栄の極みに達する3代目、Edward Williamがビジネスに参加します。

そして、工場の移転、ブーツマークの登場、そして我々の大好きなWabashもワークウェアで大々的に使われ始める・・・といった大転換期がやってきます。

　

しかし、その転換期たる時代の前、父が始めた個人事業を徐々に大きなものに育てつつ、機器を近代的に置き換えていた2代目、LouisとWilliam兄弟の功績は、やはり大きいものであると思います。

またバトンタッチのタイミングも絶妙で、初代・二代目共に約40年の時を会社に捧げ、次世代がちょうどそのころ参加しています。

　

一方で、Louisの弟、Williamはこの後も長生きし、三代目Edwardのよき相談相手であったのではないでしょうか。

　

いずれにせよ、若き第三世代に時代は移っていきます。

次回は工場移転・Wabashなどの登場そしてあっという間の衰退、そしてインディゴ染色の終焉と、波瀾に満ちた第三世代の時代をお送りします。お楽しみに。

　

　

　

　

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Workers